Semaine 2 : comment progresser rapidement aux échecs après neuf défaites d'affilée

Pendant ma deuxième semaine (du 15 au 21 janvier 2024), j'ai joué 36 parties et terminé à 899, soit 24 points de plus qu'au départ (875), avec 14 victoires, 21 défaites et 1 nulle. Ce petit gain cache un passage difficile : après trois parties en 15|10, je suis descendu au rapide 10|5 et j'ai perdu neuf parties d'affilée (n° 37 à 45). Si vous vous demandez comment progresser rapidement aux échecs, en parties rapides surtout, cette semaine est mon exemple le plus clair de ce qu'il ne faut pas mettre sur le dos de la pendule.

La semaine en chiffres

Séparé par cadence, le tableau est sans appel. Les trois parties en 15|10 du lundi matin sont toutes des victoires. Les 33 parties en 10|5 donnent 11 victoires, 21 défaites et 1 nulle : mes 21 défaites sont toutes venues à la cadence la plus rapide. Avec les Blancs, c'était pile ou face (9–9 et une nulle) ; avec les Noirs, non : 5 victoires et 12 défaites.

Mon classement a culminé à 931 après la partie n° 34, puis de nouveau après la n° 36, avant que la série ne le fasse tomber à 871 après la partie n° 45. Une bonne fin de semaine (quatre victoires sur les cinq dernières parties) l'a remonté à 899.

Voici ce qui m'a surpris. L'analyse signale les coups joués avec très peu de temps restant, et aucune de mes 72 gaffes n'a été marquée ainsi. La pendule plus rapide ne m'a donc pas fait perdre au temps. Ce qu'elle a fait, pour autant que les données le disent, c'est laisser les mêmes erreurs en place : 32 gaffes dans l'ouverture, 39 en milieu de partie et 1 en finale. Cinq de mes défaites (n° 39, 41, 45, 51 et 61) sont arrivées alors que le moteur m'avait donné au moins 80 % de chances de gagner ; dans la partie n° 61 contre Sh3lm0, c'était 97,4 %.

Trois victoires pires qu'elles n'en avaient l'air

Les plus gros écarts du moteur cette semaine viennent de mes trois victoires en 15|10 du lundi, ce qui rend un peu modeste. Je les ai toutes gagnées, mais dans chacune j'ai laissé fondre un gros avantage en un seul coup, alors qu'il me restait largement le temps. Les évaluations sont du point de vue des Blancs (+2 signifie que les Blancs ont environ deux pions d'avance).

Partie n° 31 : un coup de pion tranquille alors que le roi était à découvert

Contre pinakin34 (1024), j'avais les Blancs dans un Gambit Dame accepté et Stockfish me donnait +6,33, totalement gagnant. Le roi noir était encore en e8, sans avoir roqué. J'ai joué a2–a3, un coup de pion qui ne fait rien d'urgent, et l'évaluation est tombée à +1,97.

r . b q k b . r
p p . . n p p p
. . p . p . . .
. . . n P . B .
. . . P . . . .
. . N B . N . .
P P . . . P P P
R . . Q . R K .

La ligne du moteur, c'est Ce4, puis le cavalier atterrit en d6, juste à côté du roi noir. Il me restait 14 minutes à la pendule quand j'ai choisi a3. J'ai gagné quand même, mais cette victoire n'avait rien de propre.

Partie n° 32 : un cavalier là où il peut être attaqué avec mon fou

Avec les Noirs contre debabrata882 (1041), j'étais nettement mieux (-2,74). J'ai placé mon cavalier en b4. Ça permettait à la dame blanche d'aller en a4 et d'attaquer deux choses à la fois : le cavalier b4, sans défenseur, et mon fou en a6. Une attaque double comme celle-là gagne en général du matériel, et l'évaluation est retombée à peu près à l'égalité (-0,10). Le moteur voulait le cavalier au centre, en d4, où les Noirs restent nettement mieux.

r . . q . r k .
p . p . . p p p
b p n . . n . .
. . . . p . . .
. . . . P . . .
. . N P . . P P
P . . . . P B .
R . N Q . R K .

Il me restait plus de 11 minutes. Mon adversaire a fini par abandonner la partie.

Partie n° 33 : ouvrir une diagonale vers mon propre roi

Contre Grosams (928), avec les Blancs, j'étais à +1,97. J'ai sauté en e5 avec mon cavalier, attaquant un pion en g4 et le cavalier en c6. Mais en quittant f3, ce cavalier laissait aussi le fou noir de e4 viser la grande diagonale vers g2, à côté de mon roi. Après mon coup, le moteur voit soit un échange de cavaliers qui égalise, soit le fou qui prend en g2 et attaque ma tour. Le meilleur coup de cavalier était d2, qui attaque directement ce fou (+2,06 à la vérification rapide).

r . . . k . . r
p p p . . p . .
. . n . p . . p
. . . q . . . .
. . . P b . p .
. . P . P N B .
P . . . . P P P
R . . Q . R K .

J'ai gagné par mat, avec 7 gaffes de ma part en chemin, ce qui en dit long sur le chaos de la partie.

La leçon de la semaine

La pendule n'était pas mon problème. Dans les trois moments ci-dessus, il me restait plus de 11 minutes, et pas une seule gaffe de la semaine n'a été jouée en zeitnot. Ce que je n'ai pas fait, c'est m'arrêter quand la position était clairement bonne et me poser la seule question qui compte : quel coup attaque quelque chose ou rapproche une pièce de son roi, et mon coup ouvre-t-il quelque chose vers le mien ?

Ma règle pour progresser en parties rapides, du moins vers 900 : continuer à jouer vite les coups de routine, mais quand la position est clairement gagnante ou clairement dangereuse, prendre une minute entière. Le rapide vous donne cette minute. Je ne m'en servais simplement pas.

Toutes les parties de la semaine

Précédent : semaine 1, mes 30 premières parties. Suivant : semaine 3, le Système de Londres et beaucoup de défaites avec les Blancs. Tout le reste se trouve sur la page du parcours, et si vous voulez voir vos propres moments critiques comme ceux-ci, Chess Coach fait la même analyse sur vos parties.